お盆は「盂蘭盆会」が正式名
「盂蘭盆会」が正式ですがこの言葉は梵語でインドから中央アジアで呼ばれていたと されております。日本では推古天皇の606年に始まり日本書記に記されており平安、 鎌倉時代から江戸時代にはいると民間の行事としてさかんになり「盆礼」といって 親族や知人の家を訪ねて挨拶して進物の贈答をすることが行われ関西では「素麺」 関東では「麦粉や米」などを持参した。盆礼を中元ともいい、今日の「お中元」に つながっているのである。
お盆の時期は徳を積んで「先祖供養」をします。
仏事のなかでは盂蘭盆会は木蓮があの世で飢えに苦しんでいる母を救うために 大勢の弟子たちにご馳走したのがはじまりで「盂蘭盆会」は梵語でウランバーナ つまり「逆さつり」という意味をもちつまり地獄で苦しんでいる亡者を救うために この世で正しいことをおこない徳をつんで祖先の霊にむくいるという意味を もっているとされています。
お盆の期間は4日間です。
お盆は7月13日から16日の4日間ですが旧盆では8月13日から16日に行われます。 ただし地域によっては15日に送るところもあります。 東京などは7月盆ですが関西やその他の地域ですと旧盆で行われています。 昔は陰暦の7月に行われておりましたがこよみが太陽歴になった今日では7月が 新盆で8月が旧盆という慣習で地方によりそれぞれお盆の月が異なっています。 陰暦の7月は太陽暦の8月に該当するので陰暦の風習が強く残っている地域は 8月の旧盆をとる傾向があります。 日本が太陽暦になったのは明治5年からなので新盆の7月はまだ新しいものと思われます。 (但し陰暦と太陽暦は1ケ月のづれとは限りません。閏年の関係が有るからです。)
陰暦でおこなう行事はたくさん有ります。例えば出雲大社の神在祭は陰暦の10月11日から 17日まで行われます。また諏訪神社の鳥舞は陰暦正月15日(太陽歴2月15日)、 讃岐の滝宮神社の念仏踊りは陰暦の7月 (太陽歴の8月)に行われます。
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